Im Januar 2004 legte die EU-Kommission den Entwurf einer Dienstleistungsrichtlinie vor. Das deklarierte Ziel des Regelwerks, das nach dem ehemaligen niederländischen Binnenmarkt-Kommissar auch Bolkestein-Richtlinie genannt wird: Die Beseitigung der „rechtlichen und administrativen Hindernisse für den Dienstleistungsverkehr zwischen den Mitgliedstaaten", „damit ein echter Dienstleistungsbinnenmarkt entstehen kann". Die prognostizierten Folgen laut den EU-Markt-Euphorikern: „Niedrigere Preise, höhere Qualität der Produkte und ein größeres Angebot für Verbraucher."

Am 16. Februar 2006 soll das EU-Parlament einen wichtigen Schritt in einem komplizierten Verfahren setzen, der Dienstleistungsrichtlinie in der von der Kommission vorgelegten Form zustimmen und den Weg in eine schrankenlose Dienstleistungszukunft ebnen. Aber: Der Widerstand gegen diesen neuen Deregulierungsschritt wächst europaweit.