In und vor dem neuen Rondo stellte LH-Stv. Kurt Flecker zwei wesentliche Neuerungen vor: „Zwölf neue Künstlerateliers des Landes bieten im Rondo Raum für kreatives Schaffen unter kostengünstigen Bedingungen. Der Platz davor wurde im Rahmen von ‚Kunst im öffentlichen Raum’ gestaltet und unterstreicht die Bedeutung des Rondo als kommunikativen Ort des Kulturaustausches."

„Das Landeskulturprojekt ‚Kunst im öffentlichen Raum’ initiiert künstlerische Werke, die in den Alltag eines breiten Publikums einfließen sollen. Die Kulturpolitik soll dies ermöglichen und Schwellen abbauen. Die attraktive Gestaltung des Marienplatzes erzählt von den markanten historischen Meilensteinen dieses Standortes", unterstreicht LH-Stv. Kurt Flecker. Das Schweizer Künstlerpaar Petruschka und Hannes Vogel hat in Zusammenarbeit mit dem Institut für Kunst im Öffentlichen Raum, unter Leitung von Univ.-Doz. Werner Fenz, den Marienplatz, einen bislang städtebaulich vernachlässigten Ort, neu gestaltet. Nach ihrem Konzept wurden auf dem Platz im Bereich der Mariensäule Leuchtkästen mit für den Ort relevanten Jahreszahlen eingelassen, die durch Texttafeln im Foyer des Gebäudes erläutert werden. Diese Reihe von Jahreszahlen beginnt mit 1594, als Johannes Kepler nach Graz kam und als Professor für Mathematik und Ethik sein astronomisches Erstlingswerk Mysterium Cosmographicum veröffentlichte, und führt über das 18. Jahrhundert, seit dem die Mühlgasse die beiden Pestsäulen auf dem Lendplatz und dem Marienplatz verbindet. 1875 wurde die anliegende Keplerstraße errichtet, 1947 ein Teil der Mariengasse nach dem ersten Obmann der Sozialdemokratischen Partei der Steiermark, Gemeinderat und Landtagsabgeordneten in Hans-Resel-Gasse umbenannt. 1989 wurde die Marienmühle stillgelegt und im Oktober 2007 das Rondo eröffnet.