„Neue Armut: Ursachen – Befunde – Strategien" war der Titel einer Podiumsdiskussion, die vom Institut für Sozialpädagogik angeregt wurde. Unter der Leitung von Michael Wrentschur erörterten Stadträtin Tatjana Kaltenbeck-Michl, Christof Lösch von der Schuldnerberatung, Josef Scheipl, Leiter der Abteilung für Sozialpädagogik am Institut für Erziehungswissenschaft, Gerhard Wohlfahrt vom Institut für Volkswirtschaftslehre und Gerhard Hofbauer von der Caritas, was man unter dem Begriff versteht und versuchten Wege aus der „Neuen Armut" zu finden.

„In Österreich sind rund eine Million Menschen armutsgefährdet, auf Graz gerechnet bedeutet das: 14.600 Männer und 17.000 Frauen", so die Rechnung von Kaltenbeck-Michl. „Armut ist nicht das Ergebnis persönlicher Schicksalsschläge, sondern das Ergebnis ungerechter Verteilung", ist sie überzeugt. „Viele der Betroffenen schämen sich und haben das Gefühl sich rechtfertigen zu müssen. Das ist falsch. Die Rechtfertigungspflicht liegt bei der Gesellschaft". Armut dürfe im siebtreichsten Land der Erde nicht existieren, so der allgemeine Tenor am Podium. Umverteilung ist das Wort des Abends. Gerhard Wohlfahrt sieht neben der Verteilung zwei zusätzliche Problemfelder. Einerseits den schlecht funktionierenden Arbeitsmarkt und andererseits die immer weiter vorangetriebene Liberalisierung.

„In unserer Gesellschaft werden Arme bekämpft, nicht die Armut", resümiert Kaltenbeck-Michl. Die Lösungsansätze am Podium reichen von der Einführung der Vermögenssteuer (Wohlfahrt) bis hin zu Kinderkrippenplätzen für alle Kinder zwischen 0 und drei Jahren (Kaltenbeck). Eine existenzsichernde Lösung für alle erhofft sich Gerhard Hofbauer. Wohlfahrt kritisiert die Steuerharmonisierung der EU: „Die ist nicht auf einem vernünftigen Level!" Kaltenbeck-Michl wünscht sich von der EU eine Rückbesinnung auf ihre Wurzeln: „Aus der Wirtschaftsunion soll eine Sozialunion werden, wie es ursprünglich angedacht war."