(v. li.): JR-GF Dr. Bernhard Pelzl, Dr. Franz Prettenthaler und DI Dr. Bernhard Schlamadinger setzen in der Klimaforschung auf den wissenschaftlichen Austausch mit Südosteuropa.

Das Phänomen des Klimawandels und die Abmilderung seiner bislang oftmals unterschätzten Auswirkungen beschäftigen – nicht zuletzt angeregt durch medienwirksame Filme wie Al Gores „Eine unbequeme Wahrheit" – erst seit jüngster Zeit zunehmend weltweit eine breitere Öffentlichkeit.

Die Auseinandersetzung damit scheint erst allmählich in Gang zu kommen, obwohl von renommierten WissenschaftlerInnen schon seit Jahrzehnten auf bedenkliche Veränderungen in der Erdatmosphäre aufmerksam gemacht wurde.
Bereits seit dem Jahr 2000 hat die steirische Forschungsgesellschaft JOANNEUM RESEARCH schon einen diesbezüglichen Schwerpunkt in ihrem Forschungsprogramm gesetzt. Am 26. und 27. März 2007 sind in der Grazer Orangerie auf Einladung von JOANNEUM RESEARCH rund 60 ExpertInnen und JungforscherInnen aus 13 Staaten – vornehmlich Südosteuropas – zusammengetroffen, um über neueste Erkenntnisse der Klimaforschung zu berichten, sich auszutauschen und zu diskutieren.

Schwerpunkt Südosteuropa. Als Hauptinvestor in vielen südosteuropäischen Ländern hat die österreichische Wirtschaft ein bedeutendes Interesse an der Klimapolitik der betreffenden Länder, unter anderem auch, weil österreichische Investitionen vor Ort den heimischen Kyoto-Vorgaben angerechnet werden können. In der südosteuropäischen Region bestehen noch immer sehr große Potenziale für den Ausbau der Nutzung von Biomasse und erneuerbaren Energien. „In diesem Rahmen ergeben sich auch zahlreiche Möglichkeiten des Technologieexports für steirische Firmen, die von der Joanneum Research dahingehend beraten werden", betonte DI Dr. Bernhard Schlamadinger vom Institut für Energieforschung.
Die JR baut schon seit zwei Jahren eine verstärkte Kooperation von fünf JR-Instituten auf, um ihr Know-how noch effektiver zu bündeln. Dadurch soll das über viele Jahre hinweg angesammelte ExpertInnenwissen bei der Entwicklung von Lösungsansätzen für klimarelevante Fragestellungen bestmöglich zusammenwirken.

Kyoto-Ziele und die wirtschaftlichen Hintergründe. Die CO₂-Emissionen haben in Österreich in den vergangenen Jahren, vor allem durch die Zunahme der Verkehrsströme, weiterhin drastisch zugenommen. Die Kosten dafür könnten ebenfalls dramatisch explodieren, denn bei einem Preis von 12 Euro pro Tonne CO₂-Äquivalente müsste in den kommenden fünf Jahren mehr als eine Milliarde Euro aufgewendet werden. „Um seine Kyoto-Ziele zu erreichen, muss Österreich Maßnahmen sowohl im Inland setzen als auch sein Ankaufsziel für Klimaschutzprogramme im Ausland deutlich erweitern", erklärte Dr. Franz Prettenthaler, Leiter des Instituts für Technologie- und Regionalpolitik in Graz.
Daneben hat der Klimawandel auch langfristige Auswirkungen auf wichtige Sektoren, wie den Tourismus, die Landwirtschaft oder den Versicherungssektor. „Bei einem Temperaturanstieg von nur 1 Grad Celsius würden sich die Anzahl der natürlich schneesicheren Schigebiete in der Steiermark halbieren, andererseits besteht die Chance für ein Comeback der klassischen Sommerfrische", skizziert Prettenthaler ein realistisches Szenario.

Veränderung der Lebensräume. Der erste Tag des Workshops stand im Zeichen möglicher Auswirkungen des Klimawandels im südosteuropäischen Raum. Hier wurden unter anderem Fragen aufgegriffen, ob und in welcher Form neu eindringende und danach oft wuchernde Pflanzenarten Gefahren für die heimische Fauna darstellen. Dabei stellte sich heraus, dass bisher oft unbemerkte Pflanzen begünstigt durch das sich verändernde Klima sich in unseren Breiten schnell ausbreiten und von bisherigen Zierpflanzen in Gärten und Häusern bald zu einer ökologischen Plage heranwachsen könnten.

Schutz vor Katastrophen. Am folgenden Tag wurden Strategien zur Eindämmung des Klimawandels erörtert. Im Mittelpunkt standen dabei auch die Erfahrungen der Westbalkanländer in deren Bemühungen um mehr Umwelt- und Klimaschutz. Daneben wurden Lösungsvorschläge vorgestellt, wie den bereits präsenten Auswirkungen des Klimawandels effektiv begegnet werden kann, wobei viel versprechende Zwischenergebnisse präsentiert werden konnten.
Einhelliger Tenor der Veranstaltung bildete der Wille zur Zusammenarbeit der WissenschafterInnen und Forschungsinstitute, um der Politik handfeste Handlungsoptionen bereitstellen zu können. Erster Bestandteil weiterer Kooperationen wird ein Workshop in einem der südosteuropäischen Länder sein, bei dem in kleinen Arbeitsgruppen die spezifischen Themen vertieft bearbeitet werden können.