„Stellen Sie sich vor, Sie stehen in einem Treibhaus, die Temperatur steigt unablässig; Sie finden keinen Ausweg, aber Sie wissen: Es gibt einen, man muss ihn nur finden.“
Die Worte, die HR Manfred Rupprecht von der Umweltabteilung des Landes zur Einleitung der Tagung „Klimaschutz und erneuerbare Energie“ Mitte April in Graz fand, ließen an Deutlichkeit nicht zu wünschen übrig – und so versprach auch Landeshauptfrau Waltraud Klasnic in ihren Begrüßungsworten: „Wir sind ein Team in der Landesregierung, das sich um den Klimaschutz bemühen will.“

CO2-Emissionen aus Verkehr, Raumheizung und industriellen Verfahren, aber auch der Ausstoß anderer  Treibhausgase wie Methan oder halogenierter Kohlenwasserstoffe stehen am Ursprung des von Menschen verursachten Treibhauseffektes, der für die Erwärmung der Erdatmosphäre veantwortlich ist – und in der Folge für eine Zunahme von Naturkatastrophen wie Wirbelstürme und Überschwemmungen. Der warnende Hinweis auf diese Zusammenhänge kommt in jüngster Zeit nicht nur von überzeugten UmweltschützerInnen, sondern immer stärker auch von der Versicherungswirtschaft, die für die an Zahl und Intensität steigenden Mega-Schadensfälle immer höhere Summen aufwenden muss.

Verdoppelung der Naturkatastrophen durch die vom Menschen verursachte Erderwärmung
Eindrucksvolle Zahlen lieferte auf der Tagung Dr. Gerhard Berz, Leiter der Forschungsgruppe Geowissenschaften der Münchener Rückversicherungs-Gesellschaft: „Die durch große Naturkatstrophen verursachten volkswirtschaftlichen Schäden haben sich seit den 60er Jahren mehr als verachtfacht. Ein Faktor vier ist durch die Zunahme der Bevölkerungsdichte erklärbar; die weitere Verdoppelung nur durch die vom Menschen verursachten Klimaänderungen.“ 
 

Meteorologe und Versicherungs-Experte Dr. Gerhard Berz: Versicherer sind „voll und ganz für Ökosteuern“

Das Schadensvolumen der versicherten Schäden ist aufgrund vermehrten Sicherheitsbewusstseins sogar um den Faktor 16 angestiegen: Bis 1987 hat nur ein einziges Naturereignis die Versicherungen mehr als eine Milliarde Dollar gekostet – seither waren es 29. Und die Auswirkungen der Erwärmung der Erdatmosphäre manifestieren sich in oft unerwarteter Weise: Der Hitzesommer 1995 in Mittelengland kostete die Versicherer Hunderte Millionen Pfund an Gebäudeschäden durch Bodensenkungen, weil die Lehmböden unter den traditionellen britischen Streifenfundamenten übermäßig ausgetrocknet waren. Wenn die Erwärmung weiter voranschreitet, werden überhöhte Sommertemperaturen wie 1995 nicht wie bisher alle 75 Jahre, sondern alle drei Jahre auftreten, rechnete Berz vor.
Skeptisch äußerte sich Berz, was die internationalen Abkommen wie die Kyoto-Ziele und ihre Einhaltung betrifft: „Ich setze hier mehr auf lokale Aktivitäten, wie sie etwa das Klimabündnis vorschlägt und umsetzt.“

Biomasse-Verbandspräsident Grillitsch: „10.000 Holzheizungen jährlich!“
Solche lokalen Aktivitäten setzen will auch der Vizepräsident der steirischen Landwirtschaftskammer und Präsident des Biomasse-Verbandes, Franz Grillitsch. „Die Steiermark müsste gemäß der Kyoto-Vereinbarung die CO2-Emissionen um 1,2 Millionen Tonnen von 9,5 Millionen Tonnen im Jahr 1990 auf auf 8,3 Millionen Tonnen im Jahr 2010 reduzieren, sie werden aber auf 10,9 Millionen Tonnen ansteigen, wenn keine zielführenden Maßnahmen gesetzt werden.“ Und Grillitsch lässt es auch nicht an konkreten Vorschlägen fehlen: „Der Gesamtenergieverbrauch muss durch bessere Energieeffizienz und Wärmedämmung stabilisiert werden, steiermarkweit müssen jährlich statt bisher 2000 moderne Holzheizungen 10.000 installiert werden – und bis 2010 muss die kalorische Stromerzeugung um ein Viertel reduziert, aber 600 Millionen KWh Strom aus Wasser, Wind und Biomasse erzeugt werden. 
 

LWK-Vize und Biomasse-Verbandspräsident Franz Grillitsch: 10.000 Holzheizungen jährlich für die Steiermark!

Und die Biotreibstoffe müssen forciert werden.“ Die Wiederaufnahme der Förderung für Biomasse-Heizungen durch das Land Steiermark sei ein Signal in die richtige Richtung; weitere Impulse („Markteinführungsgelder, Förderungen ist das falsche Wort, weil es ja primär darum geht, Chancengleichheit zwischen den etablierten fossilen Energieträgern und den ,Erneuerbaren‘ herzustellen“) könnten durch die Zweckbindung von 100 Millionen Schilling aus der 1996 eingeführten Energiesteuer gesetzt werden: „Damit sollten hauptsächlich Biomasse und Solarheizungen gefördert werden.“ Für öffentliche Gebäude sei ein engagiertes Programm umzusetzen: „Wenn eine Heizungsanlage erneuert werden muss, dürfen nur mehr Fernwärme, Biomasse- oder Solarheizungen installiert werden“, fordert Grillitsch.

Breite Basis für Ökosteuern
Dauerhafte Chancengleichheit für die erneuerbaren Energieträger könne aber erst durch eine „Ökologisierung des Steuersystems in Österreich, in Europa und auf der ganzen Welt“ erreicht werden: „Denn derzeit werden jene, die etwas leisten, durch hohe Abgaben bestraft und jene, die die Umwelt verschmutzen, in Wahrheit belohnt, weil sie fast keine Steuern zahlen“, wettert der Kammer-Vize.
Auch die Versicherungswirtschaft greift die Forderung nach einer Änderung des Steuersystems in Richtung ökologisch wirksamer Abgaben auf. Berz: „Wir sind voll und ganz für Ökosteuern – und wir kooperieren diesbezüglich auch mit Umweltorganisationen.“

Verkehr als Hauptsünder
In jedem Fall werden vermehrte Anstrengungen nötig sein, um auch nur ein Einfrieren der Treibhausgas-Emissionen auf dem jetzigen Niveau zu erreichen. Und auch dafür scheint international der Wille nur sehr mäßig vorhanden zu sein: Die Bush-Administration in den USA hat sich bereits vom Kyoto-Prozess verabschiedet, und als einziges Industrieland hat bis jetzt Rumänien das Abkommen ratifiziert, das eine eher mäßige weltweite Reduktion der treibhauswirksamen Gase vorsieht. Österreich verpflichtet sich darin zum Abbau der Emissionen im Zeitraum von 1990 bis 2012 um 13%, das würde eine Reduktion von 77,2 Mio Tonnen CO2 auf 67,2 Mio Tonnen bedeuten. Wird der bisherige Verlauf fortgeschrieben, ist allerdings ein Anstieg auf 82 Mio Tonnen zu erwarten. Den stärksten Anstieg hat dabei der Verkehrssektor aufzuweisen. In diesem Bereich sind die Emissionen allein von 1990 bis 1999 von 13,9 Millionen Tonnen CO2 auf 18,23 Millionen Tonnen emporgeschnellt, unterstrich Ministerialrat Dr. Helmut Hojesky vom Umweltministerium, der allerdings – bei entsprechenden Anstrengungen und Nutzung aller Möglichkeiten – ein Erreichen der Kyoto-Ziele in unserem Land nach wie vor für möglich hält.